Новий експеримент довів, що явище уявного часу, яке раніше вважалося чисто математичною концепцією, можна виміряти фізично. Це відкриття має потенціал покращити сучасні технології.
Уявний час — це складна і незвична для розуміння концепція теоретичної фізики, особливо в квантовій механіці та космології. Він відрізняється від звичного нам часу, який рухається від минулого до майбутнього. Уявний час можна уявити як інший вимір, перпендикулярний до звичного часового виміру. У математиці він позначається множенням на уявне число i, що є квадратним коренем із -1.
Довгий час фізики розглядали уявний час лише як корисний математичний інструмент. Однак нещодавнє дослідження, опубліковане в журналі Physical Review Letters, продемонструвало, як мікрохвильове випромінювання, проходячи через спеціальну експериментальну установку, взаємодіє із затримкою уявного часу. За допомогою коаксіальних кабелів, утворених у вигляді кільця, і найчутливіших осцилографів вчені змогли зафіксувати дуже невеликі фізичні зміни, які раніше вважалися лише абстрактними. Ці зміни виникають через невеликий зсув частоти мікрохвильового сигналу при проходженні через матеріал, що ілюструє затримку уявного часу. Хоча величина цих затримок надзвичайно мала, вона має величезне значення для розуміння взаємодії світла з матеріалами.
Розуміння явища уявного часу допоможе покращити сенсорні пристрої та системи зберігання інформації, які працюють на основі світла. Наступним кроком для вчених стане вивчення того, як інформаційні імпульси, які використовуються в комунікаціях, спотворюються під час проходження через матеріали, і чи пов’язані ці спотворення із затримками уявного часу.
