Близько 50% електронних сигарет, що реалізуються в Європі, мають нелегальний статус, що викликає тривогу з точки зору здоров'я населення та економічної стабільності регіону. За даними дослідження, проведеного інститутом Fraunhofer IIS у співпраці з компанією MRU GmbH, ринок нелегальних вейпів в ЄС оцінюється в 6,6 мільярда євро і демонструє щорічне зростання на 8,6%, що може призвести до його обсягу понад 10 мільярдів євро найближчими роками.
Основним джерелом постачання є Китай, звідки на європейський ринок надходить більше 90% всіх електронних сигарет і рідин для вейпінгу. Відсутність єдиної політики у країнах ЄС та проблеми з митним контролем сприяють розвитку нелегальної торгівлі цими товарами. У 2024 році, наприклад, Німеччина втратить 119 мільйонів євро у вигляді недоотриманих податків через цю ситуацію.
Зростання популярності вейпів серед молоді викликає нагальну потребу у посиленому контролі імпорту вейп-продукції. Орієнтовно 3,1% населення ЄС, що становить близько 11,9 мільйона осіб, регулярно використовує вейпи, а особливо високий попит спостерігається серед підлітків у Франції, Естонії та Латвії. На відміну від традиційних сигарет, ринок електронних аналогів залишається недостатньо регульованим, що ускладнює завдання контролюючих органів.
В ЄС імпортується понад 470 тисяч видів вейп-продукції з тисячами різних інгредієнтів, що ставить під загрозу безпеку споживачів. Найбільше випадків нелегальних вейпів зафіксовано у Фінляндії, Чехії, Угорщині та Болгарії, але навіть у Німеччині, Бельгії та Швеції частка нелегальних товарів перевищує 25%.
Експерти закликають до термінового посилення контролю над імпортом вейп-продукції, впровадження більш жорстких заходів для запобігання продажу цих товарів неповнолітнім та налагодження тіснішої співпраці з Китаєм для гарантії дотримання стандартів безпеки.
