Британські фахівці з екології та ветеринарії випустили термінове попередження для власників собак після того, як на узбережжя у Східному Сассексі, неподалік пляжу Камбер-Сендс, морем викинуло тисячі пластикових гранул. Експерти попереджають, що ці дрібні частинки можуть становити серйозну загрозу для тварин і диких птахів, які можуть випадково їх проковтнути.
Як повідомляє Daily Mail, гранули покрили значну частину пляжу. Місцева влада закликала відвідувачів бути обережними й тримати собак на повідцях під час прогулянок. Хоча сам біопластик не є токсичним, науковці наголошують, що під час перебування в морській воді він може вбирати небезпечні хімічні сполуки та забруднювачі. Крім того, проковтування навіть кількох гранул може спричинити смертельно небезпечну закупорку травної системи у тварин.
За даними районної ради Ротер, наразі не зафіксовано жодних проблем зі здоров’ям людей, однак потенційний ризик для домашніх тварин залишається високим. Власників закликають уважно стежити за поведінкою своїх улюбленців і негайно звертатися до ветеринара у разі підозри на проковтування пластику. Пластикові гранули, відомі як «nurdles», — це сировина для виготовлення пластику. Їхній діаметр не перевищує п’яти міліметрів, і вони легко розносяться вітром та хвилями. Біогранули, у свою чергу, використовуються у водоочисних системах як фільтрувальний матеріал і мають рифлену поверхню. Саме цей тип гранул, за словами експертів, також було виявлено вздовж пляжу, що простягається до кордону з Кентом. Представники екологічної організації Clean Jurassic Coast повідомили, що поточний інцидент є одним із наймасштабніших випадків забруднення мікропластиком у регіоні. За їхніми словами, мільйони гранул щогодини виносить на берег, і повністю очистити територію практично неможливо. Фахівці додають, що дрібні частинки пластику становлять загрозу не лише для домашніх тварин, а й для морських мешканців та птахів. Вони можуть сприймати гранули за їжу, що призводить до відчуття ситості й припинення прийому їжі, а згодом — до виснаження та смерті. Дослідження показують, що такі гранули містять поліциклічні ароматичні вуглеводні, які мають канцерогенні властивості, а також свинець, сурму та бром — токсичні елементи, здатні накопичуватися в тканинах тварин. Наслідками проковтування можуть стати внутрішні травми, виразки, пошкодження органів і навіть загибель.
Причини потрапляння гранул у море наразі з’ясовуються. Екологи припускають, що вони могли потрапити у воду під час транспортування або внаслідок аварій на виробництві. Біогранули, зазвичай, опиняються у морі через зливи з водоочисних споруд під час штормів або неправильну утилізацію.
Місцева влада обіцяє посилити прибирання узбережжя та розпочати розслідування для встановлення джерела забруднення. Екологи ж наголошують, що випадок у Камбер-Сендс є черговим доказом масштабності проблеми мікропластику, який дедалі частіше потрапляє в екосистеми, завдаючи шкоди як природі, так і тваринам.
