NASA готується до історичного польоту: місія “Артеміда-2” може стартувати вже наступного тижня. Четверо астронавтів — Рід Вайсмен, Крістіна Кох, Віктор Гловер і Джеремі Хансен — на космічному кораблі “Оріон” вперше за 54 роки полетять за межі навколоземної орбіти та облетять Місяць. Політ триватиме приблизно 10 днів і не передбачає посадки на поверхню супутника Землі, проте стане репетицією майбутньої місії “Артеміда-3”, яка планує доставити людей на Місяць у 2027 або 2028 році.
NASA розглядає кілька потенційних дат запуску: 6–8 лютого, 10–11 лютого, 6–9 березня, 11 березня, 1 квітня, 3–6 квітня та 30 квітня. Космічний корабель “Оріон” виведе в космос потужна ракета-носій Space Launch System. Якщо випробування пройдуть успішно, перший пілотований політ до Місяця може відбутися вже 6 лютого.
На борту “Оріона” перебуватимуть не лише астронавти. Серед історичних предметів — прапор США, який літав на першому та останньому шаттлі NASA, а також на кораблі Crew Dragon SpaceX; ще один прапор, призначений для місії “Аполлон-18”, яка так і не відбулася; шматочок муслінової тканини з літака братів Райт; а також особлива земля з-під насіння, яке летіло на борту “Артеміда-1” у 2022 році.
Місія “Артеміда-2” стане важливим кроком у поверненні людини на Місяць і підготує платформу для майбутніх досліджень супутника Землі.
